חומצה אולאית היא חומצת שומן חד בלתי רוויה המורכבת מ -18 אטומי פחמן (18: 1). היא שייכת למשפחת אומגה 9, מכיוון שהקשר הראשון והיחיד הכפול במולקולה (מכאן התואר חד בלתי רווי) נמצא בין התשיעי ואטום פחמן עשירי החל מקבוצת המתיל.
חומצה אולאית אופיינית לשמן זית, שבו אנו מוצאים אותה באחוזים של כ-60-80%, במיוחד בצורה מאוחרת (טריגליצרידים); החלק החינמי קטן במקום וחייב להיות פחות מ -2% בשמן זית כתית ו -0.8% בשמן זית כתית מעולה. באופן כללי, למעשה, שמן הוא בעל ערך רב יותר ככל שחומציותו נמוכה יותר, מאפיין שהופך אותו לטוב יותר מבחינה אורגנולפטית ומגן עליו מפני דמוי.
שמן עשיר בחומצה אולאית יציב יותר בטמפרטורות גבוהות משני העשיר בחומצות שומן רב בלתי רוויות; מסיבה זו, לשמן זית נקודת עשן גבוהה והוא מתאים במיוחד לטיגון.העמידות לאור, אוויר וחום מגבילה את היווצרותם של מוצרי חמצון שומנים, שהוכיחו כי הם מזיקים במיוחד לבריאות האדם. ובכל זאת מבחינה בריאותית, אנו יודעים שבאופן כללי תזונה עשירה בשמנים צמחיים - למעט אלה טרופיים ובפרט שמן דקלים - מסייעת במניעת מחלות לב וכלי דם.
אז היזהרו: כדי להישאר בריאים אין צורך להגדיל באופן דרמטי את צריכת שמן הזית, אלא פשוט להעדיף אותו על פני השומנים מן החי הכלולים בחמאה, שומן ושומן. לעולם אסור לשכוח כי עודפים קלוריים הם "גורם סיכון קרדיווסקולרי חשוב וכי כף שמן אחת מספקת כמעט 100 קלוריות.
חומצה אולאית ובפרט שמן זית (בשל עושרה בטוקופרולים ופוליפנולים) מפעילים גם הם השפעה נוגדת יתר לחץ דם ונוגדי חמצון.
בנוסף לשמן זית, חומצה אולאית שופעת בשמן פתית ושמן זרעי תה; הוכנסו גם כלאיים של חמניות עם תכולת חומצה אולאית גבוהה, הן מגורמים תעשייתיים גרידא והן מהיתרונות על הגוף.
