שרירי ההשראה מופצים בגובה תא המטען ומחולקים לעיקרי ואביזר.
שרירי ההשראה העיקריים הם גיבורי שלב ההשראה של הנשימה במנוחה; שרירי ההשראה האקססוריזיים, לעומת זאת, תומכים בפעילותם של שרירי ההשראה העיקריים כאשר הנשימה הופכת מאולצת.
שרירי ההשראה מופצים על תא המטען, בעיקר ברמת החזה.
שרירי ההשראה העמידים לעייפות שייכים לקטגוריה של שרירים מפוספסים (או שרירי שלד או שרירים מרצון); עם זאת, יש חלק חשוב שבהם ההתכווצות מוכתבת לא רק על ידי פעילות עצבית מרצון (בדיוק כמו כל שאר שרירי השלד), אלא גם על ידי "פעילות עצבית לא רצונית (כגון שרירים חלקים).
זה לא מפתיע: ההתכווצות הבלתי רצונית של שרירי ההשראה קשורה לאופי הלא מודע בעיקר של הנשימה; יתר על כן, אם זה לא היה המצב, האדם היה צריך לעסוק כל הזמן בהפעלת שרירי ההשראה, כפי שהוא עושה למשל עבור השרירים המאפשרים לו לזוז או להרים חפצים כבדים.
שרירי ההשראה מצטרפים לקבוצה בסיסית נוספת של שרירים המעורבים בתהליך הנשימה: שרירי הנשיפה; כפי שהשם מרמז, שרירי הנשיפה הם שרירי הנשימה שלוקחים חלק במנגנון הנשיפה של האוויר.
