בנוכחותו, TSH מקדם את ספיגת היוד ושחרור ההורמונים טריודוטירונין (T3) ותירוקסין (T4) בזרם הדם.
נקרא גם הורמון מגרה בלוטת התריס, הורמון תירוטרופי או תירוטרופין, TSH מיוצר על ידי יותרת המוח הקדמית (בלוטה קטנה הממוקמת בבסיס הגולגולת). על ידי ההיפותלמוס, הנקרא TRH (או הורמון משחרר תירוטרופין).
הפרשת התירוטרופין מעוכבת במקום זאת על ידי זרימת הורמוני בלוטת התריס: כאשר האחרונים נמצאים בדם בכמויות נאותות, בלוטת יותרת המוח מאטה את ייצור ה- TSH.
מסיבה זו, קביעת ההורמון הממריץ בלוטת התריס היא הבדיקה השימושית הראשונה להערכת התפקוד של בלוטת התריס, לא רק כאשר יש חשד לבעיות, אלא גם לבדיקה שגרתית של בריאות הבלוטה עצמה.
בשני המקרים ההורמונים המופרשים מבלוטת התריס פועלים הן ישירות ברמת האדנוהיפופיזה והן בעקיפין ברמה ההיפותלמוס. לשם כך מכנים את מנגנון הרגולציה ציר ההיפותלמוס-יותרת המוח-בלוטת התריס, המצויר לעתים קרובות לצורכי חינוך. כדוגמה ברורה למשוב שלילי..
ירידה חדה בטמפרטורת הסביבה גורמת גם להיפותלמוס להגדיל את הפרשת ה- TRH, עם עלייה ברמות הפלזמה של TSH (הורמוני בלוטת התריס מאיצים את חילוף החומרים, ומכאן ייצור החום). במידת הצורך ההיפותלמוס יכול גם להאט. הפרשת TSH באמצעות סומטוסטטין.
הורמון תירוטרופי פועל בבלוטת התריס, מעורר את צמיחתו ופעילותו האנדוקרינית (ביוסינתזה והפרשה הורמונלית). ההורמונים המיוצרים על ידי בלוטה זו, שניהם מכילים יוד, נקראים טריודוטירונין (T3) ותירוקסין (T4), המכסה לבד 90% ההפרשה.
