בניגוד למה שקוראים רבים מבינים, בעיה זו אינה קשורה ישירות לשטף הורמונלי, להאטת חילוף החומרים או למרכיבים פיזיולוגיים או פאר-פיזיולוגיים אחרים; היא תלויה במידה רבה במצב הפסיכולוגי הרעוע ביותר (שלעיתים, אך לא תמיד) מלווה שלב זה של חיי האישה.
להלן ננתח בפירוט (אם כי מתאים לקריאה פופולרית) מה קורה בגיל המעבר, ההשלכות היחסיות על גופה של האישה הבוגרת והסיבות מדוע ירידה במשקל בגיל המעבר יכולה להיות פחות פשוטה מהרגיל.
, שמירה על צפיפות העצם והתפלגות השומן הגינואידית) מ זרימת הורמונים אסטרוגניים.
עם כניסת גיל המעבר, ייצור האסטרוגן עובר תחילה תנודות רבות ולאחר מכן הפחתה דרסטית; יחד עם זאת, אפילו רמות הפרוגסטרון (הורמון נשי אחר הקשור לפוריות), אם כי באופן לינארי יותר, יורדות באופן משמעותי. לפיכך ניתן להסיק כי הפעולה האסטרוגנית, המגנה מפני דילול עצמות ומחלות לב וכלי דם, עוברת (בהדרגה או בפתאומיות) פשרה חשובה ביותר, החושפת נשים בגיל המעבר להשפעה המפורסמת כדור חוזר (או ריבאונד) עקב חשיפה לאוסטאופורוזיס (החמרה בחילוף החומרים בעצמות) ופשרות לב וכלי דם טרשת עורקים (הפחתת הכולסטרול הטוב ב- HDL ועלייה ב- LDL הרע).
