אף על פי שיש שונות מסוימת, בשל ההנחה המהותית כי כל אדם הוא ייחודי ובלתי חוזר, היילוד פולט את השתן הראשון תוך מספר שעות מהלידה. ישנה הפסקה ארוכה פחות או יותר הקשורה לזמן שחלף עד להצמדה לשד או לבקבוק האם. אולם אצל חלק מהתינוקות ההשתנה הראשונה מתרחשת רק לאחר מספר שעות, אפילו 24-30 שעות לאחר הלידה; נראה כי תופעה זו שכיחה יותר בקרב בנים.
השתן הראשון של היילוד משאיר לעיתים קרובות משקעים ורודים - כתומים - אדמדמים, שיכולים לצבוע את החיתול; תופעה זו, שהיא פיזיולוגית לחלוטין, נוטה להיעלם תוך 3-4 ימים.
בימים הראשונים לחייו, היילוד משתנה פעמיים עד שש פעמים ביום, ואילו לאחר מכן מספר השתן נוטה לעלות.
לאחר התייצבות, פחות או יותר החל מהיום הרביעי -החמישי לחייו, מתן שתן ליילוד היונק מתאפיין בפליטת שתן חסר צבע ומשקל ספציפי, המרטב בממוצע חמישה עד שישה חיתולים חד פעמיים וזורק תוך 24 שעות. . שתן נדיר וצהבהב, במיוחד אם הוא מלווה בצואה קשה, ישנוניות ויובש בפה וריריות, הם סימן חשוב להתייבשות. בנסיבות כאלה ראוי אפוא להוציא לפועל את עצתו של רופא הילדים; בדרך כלל, מים עם שאריות קבועות נמוכות ודלות נתרן ניתנות דרך הבקבוק.
רופאי ילדים רבים ממליצים להשלים את תזונת התינוק במים או תה צמחים (בתנאי שהם מדוללים מאוד וממותקים בצורה לא טובה), ללא קשר לנוכחות או היעדר סימני התייבשות .תוצאה זו מתקבלת על ידי הכנת בקבוק מדי יום בכמות מים שווה עד 3-5% ממשקלו של התינוק, נותן אותו מעת לעת ללא כל כפייה. מנהג זה, בניגוד למחשבה מקובלת, אינו מפריע לכל הפחות לקבל את שד האם, כיוון שהיילוד מסוגל להבחין באופן מושלם בין המים והבקבוק לריח השד והחלב של האם.
בבסיס ייצור השתן הלקוי עשויה להיות לא רק אספקה לקויה של נוזלים דרך חלב האם, אלא גם "הזעת יתר עקב התחממות יתר (חום, טמפרטורת סביבה גבוהה) ותהליכים זיהומיים כלליים או מקומיים בדרכי השתן. חמור, למרבה המזל נדיר, ייצור שתן דל או נעדר אצל התינוק עשוי לנבוע ממומים מולדים או תפקוד לקוי של שלפוחית השתן ממקור נוירולוגי.
ייצור מוגזם של שתן על ידי הילוד יכול להיות תוצאה של "דיאטה עשירה מדי בנתרן (למשל עקב חלב מרוכז מדי או עקב מחסור בנוזלים); באופן אבסורדי, על כן, התינוק יכול להיות מיובש גם בעת מתן שתן רגיל או בשפע. שתן התינוק עשוי להיות בשפע גם כאשר יש לו הרבה נוזלים לאורך כל היום או מתקשה בריכוז שתן עקב בעיות מטבוליות נדירות ביותר כגון סוכרת אינפיפידוס.
