פולי סויה עתירי חלבון באופן טבעי ומכילים את כל חומצות האמינו החיוניות שהגוף צריך. הם גם עשירים בשומנים צמחיים, סיבים וכמה ויטמינים, מינרלים ותרכובות צמחיות מועילות. פולי סויה מהווים גם מקור טבעי לפוליפנולים, סוג של נוגד חמצון שיכול לסייע בהגנה על הגוף מפני נזקי תאים וממצבים כגון מחלות לב.
פולי סויה עשירים במיוחד באיזופלבונים, תת -סוג של פוליפנולים הנקראים פיטואסטרוגנים בשל יכולתם להיצמד לקולטני אסטרוגן ולהפעיל אותם בגוף. סבורים שאיזופלבונים של סויה הם אחת הסיבות העיקריות מאחורי היתרונות הבריאותיים הרבים לכאורה של מזונות סויה. בגלל המבנה הדומה שלהם, לרוב חושבים שאיזופלאבוני סויה מחקים את ההורמון אסטרוגן, אולם מחקרים מצביעים על כך שאיזופלאבוני סויה שונים מאסטרוגן בדרכים רבות, שלכל אחת מהן השפעות ייחודיות על גוף האדם.
. מספר מחקרים מצביעים על כך שתזונה עשירה במזונות סויה יכולה לסייע בהורדת כולסטרול LDL (רע) ולהעלות HDL (טוב). הצריכה הממוצעת של 25 גרם חלבון סויה ליום יכולה לעזור להפחית את רמות הכולסטרול הכולל ו- LDL (רע) בכ -3%. בנוסף, נראה שמזונות סויה מעובדים באופן מינימלי, כגון סויה, טופו, טמפה ואדאמה, משפרים את רמות הכולסטרול. יותר ממוצרי סויה ותוספי מזון מעובדים.
. דעות מעורבות על איזופלאבוני סויה העלולים להגביר את הסיכון לחלות בסרטן השד או רירית הרחם. אולם ברוב המחקרים לא נמצאו השפעות שליליות. במקרים מסוימים הם עשויים אף להציע הגנה מסוימת מפני סוגי סרטן מסוימים. הפגיעה בתפקוד בלוטת התריס, כפי שכבר חשבו זמן רב , הנגרמת על ידי כמה תרכובות הנמצאות בסויה, אין הוכחות מדעיות: מספר מחקרים מצאו השפעות שליליות מועטות או לא.
חסרונות:
- GMOs. פולי סויה הם לעתים קרובות מהונדסים גנטית (GMO). סויה של GMO עשויה להכיל פחות חומרים מזינים ויותר שאריות קוטלי עשבים מאשר סויה רגילה או אורגנית.
- חומרים נוגדי תזונה. פולי הסויה מכילים תרכובות שיכולות להפחית את יכולתו של הגוף לספוג את הויטמינים והמינרלים שהם מכילים. השרייה, הנבטה, התססה ובישול הן דרכים להפחית את רמות החומרים התזונתיים האלה בסויה.
- בעיות עיכול. החומרים המזינים בסויה יכולים להפחית את תפקוד המחסום של המעיים, ולגרום לדלקת ובעיות עיכול.
במובן זה, העדיפו מזון מבוסס סויה מעובד או מותסס, כגון:
- פולי סויה,
- טופו,
- טמפה,
- אדממה,
- חלב סויה ויוגורט לא ממותק,
- מיסו,
- נאטו,
- רוטב סויה.
מזונות סויה מותססים מועילים יותר
מוצרי סויה מותססים, כגון: רוטב סויה, מיסו, נאטו וטמפה, נחשבים לרוב מועילים יותר ממוצרי סויה לא מותססים. הסיבה לכך היא שהתסיסה מסייעת בהפחתת חלק מנוגדי התזונה הנמצאים באופן טבעי במזונות סויה. בישול, הנבטה והשרייה הן טכניקות הכנה נוספות שיכולות לסייע בהפחתת תכולת החומרים המזינים של מזונות סויה ולשיפור העיכול.