בהתבסס על הוראות התקנות החלות, מזון מעובד הוא:
"מוצרי מזון המתקבלים מעיבוד מוצרים לא מעובדים. מוצרים אלה עשויים להכיל מרכיבים הדרושים לעיבודם או לתת להם מאפיינים ספציפיים". במקרה זה, במרכיבים אנו מתכוונים לתוספים, צבעים וכו 'וכמה חומרים המסוגלים להעניק למוצר מאפיינים מסוימים (למשל פירות, תבלינים, עשבי תיבול וכו')
מזונות לא מעובדים, לעומת זאת, הם כל אותם מוצרי מזון שאינם מורכבים מיותר ממרכיב אחד, ויתרה מכך, לא עברו טרנספורמציה משמעותית לפני שיצאו למכירה. גם במקרה זה אנו מדווחים על ההגדרה המסופקת בתקנות האירופיות:
"מזון לא מעובד הוא מוצרי מזון שלא עברו עיבוד, לרבות מוצרים שהופרדו, חתכו, חולקו, פרוסו, עצמו, טחונים, עורו, כתשו, קצצו, ניקו, גזמו, קלפו, טחנו, בקירור, קפאו, קפואים או מופשר "
על פי הגדרות אלה, הרוב המכריע של מוצרי המזון נכללים בקטגוריית המזון המעובד. למעט פירות וירקות, ביצים ועוד כמה מוצרים המשווקים מבלי שעברו כל סוג של עיבוד, מזונות נפוצים רבים כגון פסטה, שמן זית, שימורי ירקות ודגני בוקר הם למעשה מזון מעובד.
עם זאת, הטבע אינו תמיד נדיב, וברוב המכריע של המקרים, שינויים טבעיים משנים את איכות המזון עד כדי גרימה, במקרים קיצוניים, לזיהומים או הרעלת מזון. גם מסיבה זו, האדם תמיד בחר את הטכניקות הטובות ביותר להפוך מזון בטוח יותר, יותר טעים וניתן לאחסן אותו לאורך זמן. עד לפני כמה עשורים, טכניקות אלו היו בעיקר ממוצא טבעי, כגון המלחה ושימור. שמן, כבוש או בשר מעושן.
עם הופעת התיעוש ועם השינוי הקיצוני באורח החיים של האוכלוסייה, הוכנסו חומרים חדשים אשר נוספו למאכלים משפרים את מאפייניהם ואת חיי המדף. אלה מה שמכונה "תוספים כימיים", חומרים שלמרות הבקרות הקפדניות על בטיחותם, מפחידים ומדאיגים את הצרכנים.
במציאות, הקטגוריה של עיבוד מזון ממקור מלאכותי רחבה בהרבה וכוללת טכניקות רבות, חלקן לא מזיקות ומועילות ואחרות לא כולן נטולות תופעות לוואי.
באופן כללי, השינוי ה"מלאכותי "חייב להיחשב כגורם חיובי, המסוגל להגדיל את זמני האחסון ולשמור על מאפייני המוצר לאורך זמן. בואו נחשוב, למשל, על ירקות קפואים, שתכולת החומרים המזינים שלהם (ויטמינים ומלחים מינרליים) נשארת כמעט ללא שינוי גם לאחר חודשים.
בפעמים אחרות, עיבוד מזון מתבצע כדי לשפר את המאפיינים האורגולפטיים שלו ולהפוך אותם לטעימים יותר לצרכן. ובחלק מהמקרים הללו מזון מעובד יכול להפוך לאויבי בריאותנו. תחשוב למשל על תוספת גדולה של מלח למזונות ארוזים רבים (חטיפים, נקניקים, מאפים וכו '), לזה של סוכרים בממתקים ובמשקאות (סוכרוז, סירופ גלוקוז, סירופ פרוקטוז וכו') או לזה של שמנים. , מרגרינות ושומנים באיכות ירודה (שמנים ושומנים טרופיים, מרגרינה וכו ').
כמו כן, יש לשקול את כל אותן השפעות מזיקות אפשריות שעל פי כמה מחקרים יהיו תוספים כימיים מסוימים. למרבה הצער, לא קל להתמצא במאות חומרים שונים, שחלקם אסורים במדינות מסוימות ומורשים באחרים. יש לשקול גם את האינטראקציה האפשרית בין התוספים השונים וההשפעות האפשריות ארוכות הטווח הקשורות לצריכה הכרונית שלהם.
למרות הבקרות הקפדניות בנושא, אנו מופגזים מדי יום על ידי חומרים אלה, שאמנם מציעים שורה שלמה של יתרונות לצרכן, ומצד שני מביאים יתרונות כלכליים משמעותיים למי שמשווק את המזונות המכילים אותם. של תוספים כימיים. בתור פחות יקר מהטבעי ומסוגל לשפר משמעותית את התכונות האורגנופטיות של מוצר גרוע.
להלן רשימה קצרה של תוספים כימיים שיש להשתמש בהם במידה, בהתבסס על ממצאי מספר מחקרים המעידים על סכנתם:
תוספים "מסוכנים"
למרבה הצער, בנושא "תוספים כימיים" יש בלבול רב הנוצר על ידי מידע שגוי המנצל את החששות של הצרכן. עם זאת, אם נבחן את הטבלה הקודמת אנו מבינים כי המזונות עם הסיכון הגבוה ביותר (גבינות, בשרים משומרים, ממתקים, שתייה ממותקת ואלכוהול) הם בדיוק אותם שצריך למתן ללא קשר לתוספים כימיים או לא. רק תזונה בריאה ומאוזנת יכולה לספק לנו את כל החומרים הדרושים לנו תוך הגנה עלינו מפני מזיקים.
ראה: טיפים לאוכל
מזון פונקציונלי
