רעילות זרעי תפוחים
למרות האמירה הידועה "תפוח אחד ביום מרחיק את הרופא”, מעטים מודעים לכך שבליעה של כמויות גדולות של זרעי תפוחים עלולה לגרום למותו של הנבדק.זרעים אלה, למעשה, עשירים באמיגדלין (או בוויטמין B17), תרכובת גליקוזידית ציאנוגנית הרעילה ביותר כאשר היא נתונה להידרוליזה אנזימטית: למעשה, בעקבות תגובה כימית הידרוליטית, האמיגדלין משחרר מימן ציאניד, אשר בליעתו עלולה לגרום שיכרון והרעלה של גופים שונים, בהתבסס על הכמות הנבלעת.
מנה קטלנית
השפעות בגוף
הבעיה המדאיגה ביותר של זרעי תפוחים היא לא האמיגדלין עצמו, מכיוון שהוא לא מאוד תגובתי: אולם, האמיגדלין מסוגל להגיב עם אנזים מסוים (בטא-גלוקוזידאז), ובעקבות פירוק החומר באמצעות הידרוליזה, שחרור מימן ציאניד. (בנוסף לשתי מולקולות של גלוקוז ואחת של בנזאלדהיד). האמיגדלין הנלקח דרך הפה מסוכן ורעיל פי 40 מאותה מנה המוזרקת לווריד: הדבר מוסבר בכך שלמרות שהאדם אינו מייצר באופן ישיר אנזימי בטא-גלוקוזידאז באורגניזם, פלורת החיידקים עדיין מסוגלת להשפיל את האמיגדלין הודות לכך כמה אנזימי בטא-גלוקוזידאז דומים.
זרעי תפוחים עשירים באמיגדלין: האנזימים של צמחיית החיידקים משפילים את החומר לתרכובות רעילות כולל, למעשה, מימן ציאניד. האחרון, במינונים עצומים, גורם לשיכרון והרעלה, הגורמים למוות כתוצאה מחנק תאי.
אין לזלזל ברעילות זרעי התפוחים - כמו גם בזרעי הענבים, האגס ורוזאה בכלל -. כמויות לא קטלניות של אמיגדלין, ולכן הופכות למימן ציאניד, עדיין יכולות לגרום לתופעות לא רצויות: התרגשות לסירוגין עם דיכאון, קשיי נשימה, ערפול, עיניים מזוגגות, התרחבות האישון, עוויתות, עוויתות ותרדמת.
