נתונים סטטיסטיים על השמנת ילדים באירופה ובעולם

נערך על ידי ד"ר דייוויד סנגזרלה

על פי ההערכות האחרונות של כוח המשימה הבינלאומי להשמנת יתר (מאי 2004), אחד מכל עשרה ילדים בעולם סובל מעודף משקל. ישנם כ -155 מיליון ילדים בגיל בית הספר הסובלים מעודף משקל ובתוכם כ-30-45 מיליון סובלים מהשמנת יתר.
איור 7 ממחיש את אחוזי הילדים הסובלים מעודף משקל והשמנת יתר בגיל בית הספר באזורים שונים בעולם בסוף שנות התשעים.

באירופה, אחוז הממוצע של ילדים בגילאי 5 עד 17 הסובל מעודף משקל הוא סביב 20%. הרמות הגבוהות ביותר של עודף משקל והשמנת יתר נצפות במדינות דרום אירופה.
מחקרים אחרונים מצאו, בהתבסס על קריטריון IOTF, כי 36% מהילדים האיטלקים בני ה -9 סובלים מעודף משקל או מהשמנת יתר (Perra, 2002); ביוון, אחוז המשקל העודף הוא 26% אצל בנים ו -19% אצל בנות בגילאי 6 עד 17 (קראסאס, 2001); בספרד, 27% מהילדים והמתבגרים סובלים מעודף משקל או מהשמנת יתר. (מג'ם, 2001).

כפי שמוצג בתרשים 8, למדינות צפון אירופה (10-20%) יש שיעורי שכיחות נמוכים יותר ממדינות הדרום (20-35%); למשל, בשנת 1998 כ -20% מילדי בריטניה היו בעלי עודף משקל או שמנים (Lobstein, 2003); בשבדיה האחוז הוא 18% בקרב ילדים בני 10, בעוד שהוא 13% בקרב מתבגרים פינים. (Kautiainen, 2002).
הסיבות להבדלים אלה אינן ברורות. גורמים גנטיים אינם סבירים, מכיוון שניתן להציג מגמה זו גם בתוך מדינה אחת, כגון איטליה (ראה איור 2). ההכנסה המשפחתית או המשפחתית של הילד יכולה להיות שתי סיבות אפשריות, אך ההאטה הכלכלית יכולה להשפיע גם על אחוזי ההשמנה הגוברים. קרואטיה, למעשה, ספגה מיתון כלכלי בשנות התשעים והיתה עליה באחוז המשקל העודף בילדים בגיל בית הספר (Hrvatski, 1998), בעוד שבצ'כיה, שנפגעה כלכלית מהמשבר ברוסיה, הייתה עלייה מ- 10 % עד 12.5 % בתקופה שבין 1991 ל- 1999. (Bláha, 2002).
עם זאת, למרות המגמה הגוברת ברחבי אירופה והמיתון הכלכלי שהתרחש עם נפילת הקומוניזם, שיעור ההשמנה בילדות ברוסיה ירד מ -15.6% ל -9% בין 1992 ל -1998 (וואנג, 2002).