מערכת הלימפה, הידועה אך חשובה מאוד, מאפשרת ללימפה לזרום לרקמות הגוף, מנקזת כל פינה בגוף לפני הזרימה לוורידים בית החזה. במקביל למערכת הלב וכלי הדם, מערכת הלימפה מתנגדת להצטברות יתר של נוזלים ברקמות. והוא נחשב לחומת ההגנה של האורגניזם שלנו. לאורך מסלולי הלימפה יש למעשה איברים, הנקראים בלוטות לימפה, המסוגלים לייצר את מה שנקרא לימפוציטים, סדרה מיוחדת של תאי דם לבנים המוקדשים לחיסול מיקרואורגניזמים עוינים. כאשר הגוף נלחם ב"זיהום, בלוטות הלימפה מאיצות את הסינתזה והטרנספורמציה של לימפוציטים אלה, ובכך גדלות בהיקפן ונעשות ניכרות וכואבות למגע (מכאן ה"ביטוי "בעל בלוטות לימפה נפוחות").
מערכת הלימפה מורכבת ממערכת כלי מפרקית, הדומה מאוד למערכת הדם הוורידית והעורקית. בניגוד לדם, הלימפה אינה נדחפת על ידי פעילות לבבית, אלא זורמת בכלי הנע על ידי פעולת השרירים. על ידי התכווצות והרפיה, הרקמות הללו פועלות כמו משאבה אמיתית. כאשר פעולה זו נכשלת, למשל עקב חוסר תנועה מוגזם, הלימפה נוטה להתייצב ולהצטבר ברקמות. זה מסביר מדוע כפות רגליים וקרסוליים מתנפחות כאשר הם עומדים במצב סטטי במשך זמן רב. מאותה סיבה, כאשר הרגל במשותק על ידי גבס יש צורך לשמור אותו מורם מעל רמת הלב (רק כדי לוודא שכוח הכבידה מקל על ניקוז הלימפה).
בדומה לאלה של מערכת הלב וכלי הדם, כלי הלימפה הקטנים ביותר, הנקראים נימים, נמצאים באזורים הפריפריים של הגוף, ובחיבורם יחד יוצרים כלי גדול יותר ויותר עד שהם נשפכים לצינור החזה. בניגוד לכלי הדם. , נימי הלימפה בעלי תחתית עיוורת והם מצוידים בדופן דקה אף יותר, הנוצרת על ידי תאים המופרדים על ידי פתחים גדולים. צומת בין הוורידים התת -קלאביים לווריד הצוואר.
בהתאמה של כמה צמתים בין צינורות הלימפה השונים, הממוקמים בנקודות אסטרטגיות של האורגניזם, אנו מוצאים תחנות סינון של ממש הנקראות, למעשה, בלוטות לימפה. לאורך מערכת הלימפה אנו פוגשים גם את מה שמכונה איברי הלימפה, האחראים לייצור. וטיהור לימפה (תימוס, טחול ומח עצם).
שקוף, צהוב קש או חלבי בהתאם למקרה, הלימפה מכילה סוכרים, חלבונים, מלחים, שומנים, חומצות אמינו, הורמונים, ויטמינים, תאי דם לבנים וכו '. בהשוואה לדם, הלימפה עשירה במיוחד בשומנים; במאמר המוקדש לספיגת שומנים למעשה נזכרנו כיצד לאחר קליטת המעיים נשפכים מולקולות השומנים למערכת הלימפה בצורה של ליפופרוטאינים מסוימים הנקראים כילומיקרונים.
כלי הלימפה הגדולים יותר מאופיינים ברצף של היצרות והתרחבות הקשורות בהכנסות שסתום אמיתיות אשר, בדומה לאלה של מערכת הוורידים, מונעות את ריפלוקס הלימפה ומאלצות אותה לזרום בכיוון אחד בלבד; לדופן של כמה מכלים אלה יש גם יכולת התכווצות. כל המוזרויות האנטומיות הללו הן בסיסיות בכדי לאפשר מעבר חד -כיווני של הלימפה: מהנוזל הביניים של הרקמות לעבר הדם המערכתי, אפילו כנגד כוח הכבידה.
מצב זה, הנקרא אלפנטיאזיס, מאופיין בהגדלה בולטת של הגפיים התחתונות עקב חסימה של כלי הלימפה על ידי כמה טפילים.
הלימפה נובעת ישירות מהדם ויש לה הרכב הדומה לו מאוד, למרות שהיא עשירה יותר בתאי דם לבנים ודלה מאוד מאדומה. מסתובב בחללים הביניים (כולל, בין תא אחד למשנהו), נועד לספוג מחדש את הפלזמה (חלק נוזלי של הדם) הקיים באזורים אלה. הקירות הדקים מאוד של נימי הדם הם למעשה חדירים למים וחומרים שונים; הודות לחדירות זו, יכול להתרחש מעבר של חמצן וחומרים מזינים מהדם לרקמות, שמצידן יוצקים פחמן דו חמצני ומוצרי פסולת למחזור הדם. הלימפה מייצגת מערכת יעילה שבאמצעותה הגוף אוסף נוזלים וחומרי פסולת מהפריפריה ולאחר מכן מעביר אותם לאיברי הטיהור (כבד, כליות, ריאות, בלוטות לימפה). מנקודת מבט זו, תפקודה של מערכת הלימפה הוא לכן דומה מאוד לזה של מחזור הדם הוורידי.
כאשר מערכת הניקוז הלימפה היקרה משתוללת, כמויות ניכרות של נוזלים יכולות להצטבר בחללים הביניים עקב השיפוע האוסמוטי הלא נוח (מעבר מים מהפתרון בריכוז נמוך יותר לריכוז גבוה יותר, כלומר מהדם אל הביניים. רווחים). מצב זה נקרא בצקת וכאמור, הוא התוצאה האופיינית לאימוביליזציה ממושכת. בנוסף לניקוז לימפה לא מספק, בצקת יכולה להיגרם כתוצאה מסינון נימי מוגבר בהשוואה לספיגה; מצב זה אופייני לכמה מחלות כמו אי ספיקת לב וחלבון. תת תזונה קלורית (קוואשיורקור).
- ללכוד ולהרוס פתוגנים זרים לאורגניזם, לייצר ולהפוך את התאים האחראים לנטרולם
כדי לשמור על בריאות מערכת הלימפה שלך חשוב מאוד לבצע פעילות גופנית סדירה, על מנת להעדיף את פעולת "משאבת השריר". כאשר הרגל בריא זה קשור ל"תזונה מאוזנת, ההגנה החיסונית ממקסמת את יעילותן, ומונעת כך מערכת הלימפה משתוללת מרוב עבודה. ישנן גם טכניקות עיסוי מיוחדות המסייעות למערכת הלימפה לנקז ביעילות רבה יותר את הנוזל המתיישן באזורים ההיקפיים (ניקוז לימפה ידני).
