דלקת השופכה היא דלקת בשופכה, שהיא אותה תעלה קטנה המאפשרת מעבר של שתן מהשלפוחית החוצה, בזמן מתן שתן. דלקת השתן יכולה להשפיע על אנשים בכל גיל, הן נקבה והן זכר. עם זאת, השכיחות הגדולה ביותר נרשמת דווקא אצל גברים, מכיוון שמבחינה אנטומית יש להם שופכה ארוכה יותר; לכן, האפשרות שאחד הקטעים שלו עלולים להיפגע מדלקת היא גדולה יותר. בניגוד לשופכה הנשית, שאורכה בבגרות בין 3 ל -5 ס"מ בממוצע, השופכה הזכרית נמדדת כ- 15-20 ס"מ, מאחר והיא נמשכת מהשלפוחית עד לשיא הפין. יתר על כן, זכור כי אצל גברים, בנוסף לאפשר זרימת שתן, השופכה גם מעבירה את הזרע כלפי חוץ במהלך שפיכה.
אין סיבה אחת לדלקת השופכה זהה לכולם, אך ישנם מספר גורמים אפשריים האחראים לדלקת בשופכה. בכל מקרה, בדיוק על בסיס סיבות המוצא, ניתן להבחין בין צורות שונות של דלקת השופכה לשתי קבוצות גדולות: מצד אחד יש לנו דלקת מפרקים זיהומית, הנגרמת כתוצאה מהתרבות של מיקרואורגניזמים בשופכה; מצד שני יש לנו את הצורות של דלקת מפרקים לא זיהומית שתלויות בגורמים אחרים. בקבוצה הראשונה, כלומר בדלקת השתן הזיהומית, יש להבחין יותר בין דלקת השופכה הגונוקוקלית, הקשורות לזיבה, ובין דלקת השופכה הלא-גונוקוקלית, ולכן נגרמת על ידי מיקרואורגניזמים אחרים מלבד הגונוקוקוס של נייסר. בואו ניקח צעד אחורה ונתחיל בתיאור צורות דלקת השופכה הלא זיהומית. כפי שציפיתי, במקרים אלה דלקת השופכה אינה תלויה בזיהום של פתוגנים, במקום זאת, הם קשורים לעיתים קרובות לטראומה מקומית קטנה, הנגרמת למשל על ידי החדרת צנתר, על ידי נוכחות של אבנים בכליות או על ידי פעילויות כגון כמו רכיבה על אופניים., על אופנוע או על סוסים. לפעמים, דלקת השופכה הלא זיהומית יכולה לנבוע מגירוי הנגרם עקב יחסי מין נמרצים מדי או ממוצרי היגיינה אישיים מסוימים, כגון סבונים, דאונים, דאודורנטים או קוטלי זרע. ישנן גם דלקת השופכה, מה שנקרא אלרגי, בהן ההפרעה נובעת מאלרגנים מסוימים, רעלים או שימוש בתרופות מסוימות שהאדם רגיש אליהן.
באשר לדלקת השתן הזיהומית, זה יכול להיגרם על ידי פתוגנים שונים, כגון הגונוקוקוס של נייסר (שהוא חיידק), Chlamydia trachomatis שהוא חיידק נוסף, Trichomonas vaginalis שהוא במקום זאת פרוטוזואן טפילי, Mycoplasma genitalium או "Ureaplasma urealyticum, שני החיידקים. המיקרואורגניזמים האחראים יכולים ליישב את השופכה על ידי חדירה מבחוץ או הגעה אליה מחלקים אחרים של הגוף. לדוגמה, "היגיינה אינטימית לא נכונה ויחסי מין מיטיבים עם העלייה של פתוגנים מה"חיצוניים לאורך השופכה. אולם במקרים אחרים הפתוגנים מגיעים לשופכה דרך הדם (ולכן מועברים בדם ממוקדי זיהום רחוקים) או מאיברים סמוכים, כגון ערמונית, שופכן, כליות או שלפוחית השתן. הזיהום יכול להיגרם גם על ידי חיידקים כבר קיים בשופכה, המנצלים ירידה בהגנות הגוף להתרבות; מסיבה זו הם מוגדרים פתוגנים אופורטוניסטים. קולוניזציה וריבוי מיקרואורגניזמים יכולים להיות מועדפים גם על ידי תנאים אנטומיים מקומיים מסוימים, כגון הימצאות היצרות של השופכה או בעיות מסוימות בצוואר השלפוחית השתן. במקרה זה, הדלקת נגרמת על ידי הגונוקוקוס של נייסר, האחראי למחלה הידועה בשם זיבה, בלנורה או יותר פשוט פריקה. דלקת השופכה של גוקוקוק מתבטאת בהתחלה בגירוד, כאבים ושריפה בעת העברת שתן. גם האחרון מעונן לעתים קרובות, עם עקבות של דם ומוגלה.כפי שנראה מאוחר יותר, אם הזיהום הגונוקוקלי יהפוך לכרוני, הוא יכול לגרום לסיבוכים שונים.
באשר לתסמינים המשותפים לצורות השונות של דלקת השופכה, הן זיהומיות והן לא זיהומיות, אני נזכר במראה של כאבי שופכה ושריפה. תסמינים אלה נעשים חזקים יותר במהלך פליטת השתן ובמהלך יחסי מין. יתר על כן, אצל גברים דלקת השופכה יכולה להתבטא בגירוד, צריבה ואדמומיות של בשר השתן (כלומר של הפתח בחלק העליון של הפין) .עם זאת, אצל נשים בעיות של מתן שתן קשה וכואב יכולות להיות מלווה בכאבי גב, הפרשות ונרתיק ודימום לאחר קיום יחסי מין. במיוחד אצל גברים, דלקת מפרקים זיהומית יכולה בדרך כלל להתבטא גם באובדן הפרשת שופכה. באופן כללי, הפרשות ברורות מצביעות על "דלקת מפרקים לא גונוקוקלית. כאשר, לעומת זאת, יש אובדן של חומר מוגלתי בשופכה, ולכן צהבהב-ירקרק, שופע וצפוף, כנראה שמדובר בדלקת מפרקים גונוקוקלית, ולכן היא ידועה גם כן לבסוף, אני זוכר שבמקרים מסוימים חולים שנפגעים מדלקת השופכה אינם מפתחים תסמינים או הפרעות ברורות. אנשים אלה, המוגדרים כנשאים בריאים, עדיין מסוגלים להעביר את המחלה גם אם אינם מראים סימפטומים.
דלקת בשופכה מוזנחת עלולה להפוך לכרונית ולגרום לסיבוכים חמורים. לדוגמה, זיהומים כרוניים או טראומה חוזרת עלולים לגרום להידוק מה שנקרא הידוק השופכה; בפועל השופכה מתכווצת עקב שקיעה של רקמת צלקת. חסימה זו עלולה לפגוע בזרימת שתן תקינה, ותדלק את הבעיות המקוריות. סיבוך אפשרי נוסף הוא "הרחבת הזיהום" למבנים סמוכים. לדוגמה, דלקת השופכה, אם מוזנחת, יכולה להתפתח לדלקת שלפוחית השתן, שהיא דלקת של שלפוחית השתן, או פיאלונפריטיס, שהיא הרבה יותר מסוכנת. דלקת בכליות בנוסף , סיבוכים כגון אפידידימיטיס, אורכיטיס ופרוסטטיטיס יכולים להתרחש אצל גברים, בעוד שנשים עלולות לפתח דלקת צוואר הרחם או מחלת דלקת אגן (PID), עם השלכות חמורות על פוריות העתיד.
האבחנה של דלקת השתן מבוססת על בדיקה אורולוגית, אשר מסתיימת לאחר מכן על ידי סדרת ניתוחים לזיהוי המיקרואורגניזם האחראי לזיהום. ליתר דיוק, כדי לברר את הגורמים לדלקת השופכה, יש צורך להמשיך בתרבית השתן ועם ספוגי השופכה; בפועל, מחפשים את נוכחות החיידק בשתן או בדגימה שנלקחה על ידי החדרת מעין ספוגית כותנה לשופכה. גם במעבדה, במיוחד לצורות כרוניות, מבוצעת מה שנקרא אנטיביוגרמה, שהיא בדיקה שבה מעריכים איזו אנטיביוטיקה יעילה יותר נגד הזן החיידקי המבודד מהדגימה, ובכך מאפשרת לתוצאות חקירות האבחון לבצע טיפול תרופתי ממוקד ויעיל.
לדלקת השתן, באופן כללי, יש מהלך שפיר, בתנאי שמטפלים בו כראוי. מטרות הטיפול הן לשפר את הסימפטומים, לחסל את הגורם הסיבתי ולמנוע את התפשטות הזיהום. כפי שראינו, הטיפול בדלקת מפרקים זיהומית כרוך בשימוש בתרופות אנטיביוטיות או בחיטוי קל של דרכי השתן. שתיית הרבה מים יכולה לעזור, מכיוון שלשתן יש פעולת כביסה על פתוגנים, מה שמעודד את חיסולם מבחוץ. בנוכחות דלקת השופכה, תמיד תחת ייעוץ רפואי, פיטותרפיה יכולה גם להיות שימושית, עם תמציות של חמוציות, דובדבן ומונוזה. כדי להפחית את הסיכון לזיהומים חוזרים ונשנים, יש להימנע מיחסי מין עד שהמחלה נפתרת. יש לציין כי הרופא עשוי להרחיב טיפול אנטיביוטי גם לשותף המיני, וזה חשוב גם כאשר אין לבן / בת הזוג סימפטומים או תלונות. אמצעי זהירות זה מאפשר למעשה למנוע את התפשטות הזיהום ופרקים חדשים של דלקת השופכה. באשר לדלקת השופכה הלא זיהומית, הטיפול נועד להסיר או לנהל את הגורם הגורם לתהליך הגירוי. במובן זה, תיקון תזונתי יכול להיות שימושי, הימנעות ממאכלים מגרים כמו פלפל, צ'ילי ותבלינים חמים, הגבלה או ביטול של אלכוהול, הימנעות ממתיקים מלאכותיים וניסיון להסדיר את המעי, להגדיל את צריכת הנוזלים והסיבים. לבסוף, בכל המקרים של דלקת השופכה הכואבת והמעצבנת במיוחד, ניתן לשלב אותם עם תרופות אנטי דלקתיות, כגון איבופרופן, להפחתת התסמינים הכואבים.
