נגיף הפטיטיס מועבר לרוב באמצעות מגע עם דם או נוזלי גוף אחרים (זרע, נוזל נרתיקי), וכן מאם לילד במהלך הלידה.
בהשוואה להפטיטיס ויראלית אחרת, צורה B עלולה להיות חמורה יותר מכיוון שהיא עלולה להפוך לכרונית ולהתקדם ממאיר עד לשחמת הכבד וסרטן הכבד (קרצינומה הפטו -תאית).
הסכנה של הפטיטיס B, כבר כמה שנים, הובילה את ארגוני הבריאות של מדינות רבות, כולל איטליה, להתחיל באסטרטגיות מניעה באמצעות חיסון.
השייכים לסוג Orthohepadnavirus, משפחת הפדנאווירידה. זהו אחד הסוכנים הנגיפיים המדבקים ביותר בעולם: הוא מועבר די בקלות מאדם אחד למשנהו, באמצעות חשיפה לדם נגוע או לנוזלי גוף, כגון זרע, נוזלים בנרתיק והפרשות קדם -אישיות. העברה יכולה להתרחש גם מהאם הנגועה ליילוד במהלך הלידה (מצב הדבקה תכוף מאוד בעידן שלפני החיסון). באיטליה, עם זאת, הסיכויים להידבק בנגיף הפטיטיס B פחתו מאז הוכנס חיסון חובה לתינוקות ב -1991.
לנגיף הפטיטיס B (המכונה גם HBV מנגיף הפטיטיס B אנושי) הוא המטרה העיקרית שלו הפטוציטים, כלומר תאי הכבד, שם הוא מתיישב ומתחיל להתרבות. התוצאה של התפשטות ויראלית זו היא דלקת בכבד, עם נזק לתאים. . המחלה יכולה להתבטא בכאבים, חום וצהבת, כלומר עם שינוי הצבע הצהוב של העור, אך לעתים קרובות התסמינים מעורפלים או אפילו נעדרים.
ברוב המקרים הפטיטיס B מתפתחת באופן ספונטני לקראת החלמה, אך ייתכן שהנגיף האחראי למחלה אינו מסולק לחלוטין על ידי המערכת החיסונית. אם הפתוגן ממשיך לאורך זמן, הוא עלול לפגוע לאט בכבד של האדם הנגוע ולגרום לתוצאות חמורות ביותר. .
