אצל האדם, סינתזת הטסטוסטרון מתרחשת בחלק גדול (95% כ) ברמת האשכים, בפרט בתאים הביניים של ליידיג. תאים אלה מסודרים במנותק או בקבוצות קטנות בסטרומה המקיפה את הכדור המעוות. tubules, האחראים על הזרע. יחד, תאי ליידיג מייצגים את בלוטת הביניים, אתר הייצור של הורמונים אנדרוגניים סטרואידים, כולל טסטוסטרון.
תאים ביניים של לעידיג, הפולידרדריים ולעתים קרובות לא סדירים, מסנתזים סטרואידים באשכים החל מכולסטרול הנישא על ידי LDL או מסונתזים בתא החל מאצטט (דרך חמצון בטא). במהלך תהליך הסטרואידוגנזה, המתקיים ברמה המיטוכונדרית., הכולסטרול הופך ל- pregnenolone ובהמשך ל- DHEA, Androstenedione וטסטוסטרון.
- הסטרואידים האשכים העיקריים המיוצרים על ידי תאי ליידיג הם טסטוסטרון, ואז יש לנו אנדרוסטנדיון, DHEA, DHT ואסטרדיול (E2).
95% מהטסטוסטרון מיוצר באשכים, בעוד ש- DHT ואסטרדיול נובעים ב -80% מההמרה ההיקפית של מבשרי האשכים והאדרנל, ו -20% מיוצרים באשך.
הסינתזה של סטרואידים באשכים (סטרואידוגנזה) מתרחשת בעקבות גירוי על ידי LH של הקולטנים המבוטאים על ידי תאי ליידיג (מסיבה זו, אצל LH הגברי נקרא גם תאים ביניים מעוררים הורמון, ICSH).
להיות הפרשת LH על ידי יותרת המוח בתגובה ל- GnRH ההיפותלמי (הורמון משחרר גונדוטרופין) מהסוג הפועם, ייצור הטסטוסטרון באשך אינו רציף. עם זאת, יש לציין כי תגובת האשך לגירוי LH מאוחרת (24-72 שעות).
ייצור הטסטוסטרון באשכים תלוי בהחלט בהיפותלמוס ובהיפופיזה; לכן אנו מדברים על ציר ההיפותלמוס-יותרת המוח-האשך.
- ה- GnRH המופרש על ידי ההיפותלמוס מגיע לתאים הגונדוטרופיים של האדנוהיפופיזה, שם הוא נקשר לקולטני קרום ספציפיים, וממריץ את הפרשת LH וחלק קטן של FSH, המתרחש בצורה פועמת:
- ברמת האשכים, LH קובע את סינתזת הטסטוסטרון על ידי תאי ליידיג המעדיפים את הפיכת הכולסטרול לפרגננולון עד לייצור הטסטוסטרון → הטסטוסטרון מעכב באופן ישיר את הסינתזה והשחרור ההיפותלמי של GnRH ובלוטת יותרת המוח (שליטה בחזרה).
- FSH נקשר לקולטני קרום ספציפיים הממוקמים על פני השטח של תאי סרטולי, וממריצים את שחרורם של חלבונים והורמונים שונים → חומרים אלה (אינבין) מדכאים מחד את השחרור ההיפותלמי של FSH ומצד שני תומכים בהבשלה של זרעונים. FSH פועל גם על תאי קו הנבט הכלולים באבוביות הזרעיות, וממריץ את התבגרות הזרע, דבר הדורש גם ריכוזים נאותים של טסטוסטרון.
- הכמות הקטנה של האסטרדיול המיוצר ברמת האשכים וזו הנובעת מההמרה ההיקפית של אנדרוגנים (ארומטאז) פועלת ברמה ההיפותלמוס ובלוטת יותרת המוח, ומפחיתה את משרעת הפעימות הספונטניות של LH.
- פרולקטין מגרה את ייצור האנדרוגנים על ידי תאי ליידיג ומשפר את פעולתם על ידי הגברת הרגישות של רקמות המטרה; אולם במקרה של היפר -פרולקטינמיה, מתרחשות השפעות הפוכות.
מהאמור לעיל ברור כי הפעילות האנדוקרינית של תאי ליידיג נתמכת על ידי התאים התומכים או Sertoli, הממוקמים בדופן צינורות הזרע לצד תאי הנבט המשמשים לזרע, כלומר לסינתזה של זרע זרע או גמטות. .
תאי הסרטולי מבצעים פונקציות רבות, כולל שמירה על הארכיטקטורה של האוביות הזרעיות והבטחת חילופי חילוף חומרים עם תאי הנבט לתיאום הזרע; כל זאת הודות בעיקר לפעילות האנדוקרינית שבה תאי הסרטולי מייצרים:
- ABP: חלבון שקושר טסטוסטרון ו- DHT, ומגדיל את ריכוזם ברמה הצינורית והאפידידימית; לכן הוא מעדיף זרע.
- inhibin: פועל ברמה יותרת יותרת המוח שבה הוא מעכב באופן סלקטיבי את הפרשת FSH
- אסטרוגנים: נובעים מטבוליזציה של ארומטאז של הטסטוסטרון המיוצר על ידי תאי הביניים הסמוכים של ליידיג
