חום הוא לעתים קרובות תגובה לזיהומים חיידקיים או ויראליים המעוררים תאי דם מסוימים (תאי דם לבנים) להתרבות ולהפריש כימיקלים שונים. חלק מהחומרים הללו פועלים על המרכזים התרמו -רגולטוריים המוחיים על ידי העלאת ערך הנקודה; לכן הם מתנהגים כפירוגנים (מעוררי חום).
מכיוון שעליית הטמפרטורה הנגרמת על ידי פירוגנים אנדוגניים (IL-1 ו- TNF-α) מעוררת עלייה במהירות של תגובות חיסוניות רבות נגד מיקרואורגניזמים פולשים, חום נחשב מועיל בגבולות מסוימים, מכיוון שהוא משפר את יכולתו של הגוף להגן על עצמך.
טמפרטורת הגוף היא אחד הפרמטרים החיוניים המועילים במעקב אחר מצבו של המטופל: מדידת טמפרטורת הגוף יכולה להיות שימושית כדי לבדוק אם אדם חולה או שהטיפול הטיפולי עובד. ישנן מספר דרכים למדידת חום.
ופיזור חום, כלומר בין הייצור לבין העברת החום הנגרמת על ידי הגוף. האורגניזם שלנו מייצר ללא הרף חום (תרמוגנזה) כתוצר לוואי של התמורות הכימיות (חילוף החומרים) המתרחשות ברציפות בכל התאים (העיקרון השני של התרמודינמיקה).
אם החום שנוצר לא היה מסולק, בזמן מנוחת השרירים ובתנאים סביבתיים רגילים, הטמפרטורה הממוצעת של גוף האדם הייתה עולה בכ -1.5 מעלות צלזיוס בכל שעה. האורגניזם מסוגל לשמור על איזון דינאמי בין קלט (תרמוגנזה וספיגה) לבין תפוקת חום (פיזור תרמי) מהמערכת, בעיקר באמצעות אידוי מים מהריריות (המועדפות על ידי נשימה) ודרך הזעה (כ -30 מ"ל זיעה / שעה ב- perspiratio insensibilis). מסיבה זו, טמפרטורת הגוף נשמרת כל הזמן סביב 37 מעלות צלזיוס, מכיוון שהגוף מבטל חום כפי שהוא סופג ו / או מייצר.
המרכז הרגולטורי של טמפרטורת הגוף ממוקם ברמה ההיפותלמית. "תרמוסטט" פיזיולוגי זה אינו מסוגל רק לקבל אותות מקולטנים היקפיים (חמים - קרים), אלא גם רגיש ישירות לטמפרטורת הדם המספקת אותו. ההיפותלמוס, בתורו, מייצר אותות אפרנטיים המשפיעים על ייצור ופיזור החום, דרך המערכת הסימפתטית והסומטומוטורית.
