לפני הופעת החיסונים ההמוניים, חצבת ייצגה, יחד עם חזרת, אדמת ואבעבועות רוח, "זיהום טיפוסי בילדות"; בפרט, היא פגעה בעיקר בנבדקים מתחת לגיל 5.
חצבת מועברת בעיקר במגע ישיר, באמצעות רוק וטיפות נדיפות הנפלטות משיעול, עיטוש או דיבור; עם זאת, ניתן גם להעביר אותו במגע עקיף, כלומר על ידי נגיעה בחפצים שנדבקו על ידי הגורם המדבק.
חצבת מתחילה בדרך כלל בנזלת, התעטשות, חום, חולשה כללית, חוסר תיאבון, שיעול ועייפות; לאחר מכן, 3-4 ימים לאחר הופעת הסימפטומים הראשונים, הוא גורם לכתמים אופייניים בצבע חום-אדום, מעט מורם, בכל הגוף.
חצבת היא "זיהום הנפתר במיטיב עם 70% מהחולים; אולם ב -30% הנותרים הוא קשור לסיבוך אחד או יותר, שחלקם רציניים מאוד מבחינה קלינית.
סיבוכים אפשריים של חצבת כוללים: שלשול חריף (שכיח), דלקת אוזן התיכונה (שכיחה), דלקת הלחמית (שכיחה), דלקת ריאות (שכיחה), דלקת המוח (לא שכיחה), דלקת קרום המוח (לא שכיחה), אפילפסיה (נדירה), פזילה (נדירה) ודלקת עצבים אופטית (נָדִיר); חלק מהסיבוכים הללו (למשל דלקת המוח) יכולים להיות קטלניים.
, באותו אופן כמו ילד בשנים הראשונות לחייו.
לכך יש להוסיף כי עבור מבוגר שאינו מחוסן מפני חצבת, הסיכון לחלות באחרונים הוא גדול יותר אם הוא סובל ממצב כלשהו המדכא את ההגנה החיסונית, כגון סוכרת, איידס, מחלות אוטואימוניות, צריכת של כימותרפיה או תרופות קורטיזון וכו '.
עם זאת, יש גם לציין כי במדינות מפותחות כמו איטליה, שבהן החיסון נגד חצבת היה שגרתי כבר כמה עשורים, הסיכוי לחלות בחצבת רחוק למדי למבוגר שאינו מחוסן, שכן אנשים מחוסנים יוצרים מעין מחסום סביבו (אם הנגיף אינו יכול להדביק אף אחד, הוא אינו יכול להתפשט).
