חיסון הוא תכשיר תרופתי, הניתן לניהול פרנטרלי או בעל פה, המאפשר ליצור "חיסון נגד מיקרואורגניזמים פתוגניים ספציפיים אחד או יותר (N.B: המיקרואורגניזמים הפתוגניים הנפוצים ביותר הם וירוסים וחיידקים).
חיסונים עשויים להכיל צורה מוחלשת של הפתוגן נגדו רצוי להתחסן, או שהם עשויים להכיל חלבונים או רעלים הנובעים מאותו הפתוגן.
ישנם שלושה סוגים עיקריים של חיסונים:
- חיסונים חיים מוחלשים. הם מכילים את המיקרואורגניזמים שאליהם יש להשיג חיסון בצורה חיה, אך עם כוח פתוגני מופחת.
- חיסונים לא פעילים. הם מכילים צורה שלמה אך מתה (ולכן לא פעילה) של המיקרואורגניזמים שכנגדה רצוי לחסן.
- חיסונים עם אנטיגנים מטוהרים. הם מכילים, בצורה לא פעילה, חלבונים, רעלים או פוליסכרידים של המיקרואורגניזם שכנגדו יש לחסן את האדם המקבל.
החיסונים פועלים על ידי הפעלת המערכת החיסונית: לאחר הניהול, למעשה, הם מעוררים את מה שנקרא לימפוציטים B (סוג של תאי מערכת החיסון) לייצר נוגדנים, שהם האדריכלים החיסוניים האמיתיים.
לחיסונים אין השפעה מיידית: תגובת הנוגדנים, למעשה, דורשת פרק זמן הנע בין 2 ל -4 שבועות.
ואנטי טטנוס, חיסונים בעליל אינם מסוכנים לאישה ההרה ולעובר.
, המשפיעה על דרכי הנשימה העליונות ולעתים התחתונות.
ניתן לשדר הן ישירות (שיעול, עיטוש וכו ') והן בעקיפין (במגע עם חפצים מזוהמים), שפעת מתבטאת בדרך כלל בסימפטומים כגון חום, שיעול, התעטשות, נזלת, חולשה כללית ומיאלגיה (כאבי שרירים).
הגורם לשפעת הוא וירוס ממשפחת Orthomyxoviridae מאוד מיוחד: וירוס זה, למעשה, משנה את המבנה החיצוני שלו (מה שנקרא קפסיד) תוך מספר חודשים, וכך תמיד הוא שונה; התנהגות ייחודית זו היא הסיבה העיקרית לכך שיש לחדש את חיסון השפעת מדי שנה.
שפעת היא בדרך כלל מחלה זיהומית עם מהלך שפיר (ריפוי מתרחש בדרך כלל תוך 6 ימים); עם זאת, אצל אנשים הסובלים ממחלות כרוניות ובכלל אצל כל מי שיש להם הגנה חיסונית חלשה יותר (ולכן ילדים וקשישים), זה יכול להתברר כזיהום מסוכן מאוד, המסוגל גם לגרום לברונכיטיס, דלקת ריאות או ברונכופנומוניה עם השלכות חמורות.
