בולוס
בולוס המזון הוא עיסת המזון המעורבת ברוק הנוצר בפה בזמן הלעיסה, הודות לפעילות המכנית של השיניים, הדוחסות את הלשון ומשמנים את הרוק. אנזימי הרוק מצידם מבצעים עיכול חלקי. של מזון, הפיכת עמילנים לאוליגוסכרידים ודקסטרינים. לכן כל ביס אינו ניתן לזיהוי על ידי פעילות הלעיסה, שכאשר היא ממושכת במיוחד, מעניקה למאכלים עמילניים טעם מתקתק, סימן לעיכול חלקי שלהם עם שחרורו של אוליגוסכרידים (שיש להם ממתיקה מתונה) כּוֹחַ). התוצאה הסופית של כל התהליכים הללו היא עיסת מזון מגורר, קצוץ ומעוכל חלקית, הנקראת בולוס.
לאור כל השינויים החשובים הללו, שעוברים המזונות בתוך חלל הפה, הבולוס נחשב למוצר הראשון של העיכול.
במהלך הבליעה, הבולוס נדחק לכיוון הלוע, בעוד שורה של התכווצויות לא רצוניות מונעות ממנו לעלות ולרדת לדרכי הנשימה העליונות והתחתונות.
לאחר שעבר את סוגר הוושט העליון, הבולוס מועבר לצינור באורך של כ -24 ס"מ הנקרא הוושט, היורד שנדחק על ידי התכווצויות פריסטלטיות עד שהוא מגיע לשערי הקיבה.
צ'ימו
לאחר הבטן, הבולוס הוא לישה ומעורבב עם חומצות עיכול ואנזימים, כגון פפסין וליפאז קיבה. לאחר תקופה שנעה בין שעתיים לחמש שעות (תלוי בכמות ובאופי המזון שנבלע), מה שנקרא פעם בולוס הפך לנוזל מסור וחמצמץ במיוחד הנקרא chyme. הוא מכיל אנזימי עיכול, כמות מסוימת של חומצה הידרוכלורית ומזון מתעכל חלקית, במיוחד בחלק החלבון (הפפסין המופרש מהקיבה הוא אנזים מרכזי בעיכול החלבונים). חומצה הידרוכלורית מצידה הורגת את רוב המיקרואורגניזמים הנבלעים, מקלה על עיכול החלבונים ושל עמילן גולמי.
קִילוֹ
לאחר עיכול הקיבה, השימץ המגיע מהקיבה נדחק בהדרגה למערכת העיכול הראשונה של המעי הדק, הנקרא התריסריון. מעבר זה אינו מתרחש בפתאומיות, אלא בגלים קטנים רצופים, כדי לא להעמיס על מערכות הקליטה האנטריות אִכּוּל.
התוצרים של בלוטות חשובות, כגון הלבלב (מיץ הלבלב), הכבד (מרה) ובלוטות המעיים (מיץ אנטרי), זורמים לתריסריון. הקילו, נוזל חלבי, מעט בסיסי, עשיר בחומרים מזינים ואנזימים המעורבים בשלב האחרון של העיכול, מקורו בתערובת שבין החומץ לחילוק ההפרשות הללו.
הפעולה האנזימטית מייצרת בסופו של דבר חומרים מזינים בסיסיים בגודל קטן במיוחד, המאפשרים לה לחצות את רירית המעי ולשפוך לדם או ללימפה (שם שופכים שומנים ורכיבים מסיסים בשומן בצורה של כילומיקרונים).
פעם אחת במערכת העיניים הסופית של המעי הדק, הנקרא ileum, הקילו דל כעת בחומרים מזינים, אשר הופחתו מהווילי המעי של התריסריון ודרכי המעי הדק לאחר מכן (jejunum ו- ileum).
לאחר עזיבת המעי הדק, מסעו של הקילו ממשיך לעבר המעי הגס, שם נשללים ממנו מים ומלחים מינרליים, הותקפים על ידי צמחיית המעי, מועשרים בריר ותאים מתקלפים, עד שהוא הופך למוצר פסולת הנקרא צואה. על ידי תנועות פריסטלטיות, הם מצטברים באמפולה הצואה ומכאן מתועלים ברגע הנכון לתוך פי הטבעת, המגרש אותם החוצה דרך פי הטבעת.