אאוזינופילים מיוצרים במח העצם ובדם מייצגים כ- 1-4% מאוכלוסיית תאי הדם הלבנים. מצד שני, ריכוזם גבוה יותר ברקמות החשופות לגורמים סביבתיים, כגון ריריות מערכת העיכול ודרכי הנשימה, האפיתליה הגניטורינארית ורקמת החיבור של העור. ברמה זו, למעשה, אאוזינופילים מגנים על הגוף מפני כל התקפה של טפילים, הנלחמים על ידי שחרור חומרים המסוגלים לפגוע בהם או להרוג אותם.
מסיבה זו, אאוזינופילים נכללים, יחד עם לימפוציטים Tc, בקטגוריה של לויקוציטים ציטוטוקסיים. יתר על כן, בשל נוכחותם של גרגירים קטנים ציטופלסמיים, הם נכללים בקטגוריה של גרנולוציטים (סוגים מסוימים של תאי דם לבנים) שאליהם שייכים גם בזופילים ונויטרופילים.
השם אאוזינופילים נובע מהעובדה שהגרגירים הציטופלסמיים שלהם צבועים בצבע ורוד-אדום עם צבע מסוים הנקרא אאוזין. על ידי בחינת התוכן של גרגירים אלה, התגלו כימיקלים רבים המסוגלים לתווך את התגובות המגנות והתגובות השונות בהן הם מעורבים. אאוזינופילים, למשל, פעילים במיוחד במהלך תגובות דלקתיות ואלרגיות, כאשר הם תורמים לתהליך הדלקתי ולפגיעה ברקמות באמצעות שחרור חומרים מחמצנים ואנזימים רעילים.
