עַגֶבֶת

מועבר מינית ידוע ונפוץ ברחבי העולם, ידוע מאז המאה השש עשרה, אך עדיין עדכני. הזיהום נגרם על ידי חיידק, המכונה Treponema pallidum. ספירוצ'ט זה חודר לגוף דרך הריריות או העור, מגיע לבלוטות הלימפה ההיקפיות ומתפשט במהירות ברחבי האורגניזם. לאחר ההדבקה, T. pallidum הוא קיים בדם המטופל ובכל הפרשות הגוף האחרות, אך מרוכז מעל הכל ברמת הנגעים שהוא גורם לעור ולאברי המין. מסיבה זו, הזיהום מועבר בדרך כלל במגע מיני, דרך מגע עור או מאם לעובר במהלך ההריון או הלידה.

עגבת מתפתחת בשלבים שונים, שכל אחד מהם מתאפיין בסימפטומים ובמהלך שונה. לאחר התפרצות ראשונה ללא תסמינים ברורים, המחלה מתבטאת בעור ובנגעים באברי המין, המלווים בתסמינים דמויי שפעת.היעדר אבחון וטיפול נאותים, ניתן להתפתח "התפתחות פרוגרסיבית של הזיהום". פגיעה חמורה באיברים מרובים ומערכות, כגון עור, לב ושלד, מתרחשות. בשלב הסופי שלה, עגבת עלולה לפגוע במערכת העצבים המרכזית ולגרום לבלבול נפשי, דמנציה ושיתוק פרוגרסיבי.

למרבה המזל, הודות לזמינות של שיטות אבחון תקפות והיעילות הגבוהה של טיפול אנטיביוטי, עגבת היא כיום זיהום הניתן לשליטה וטיפול.