סיווג ותיאור
סרטנים הם יצורים ימיים חסרי חוליות השייכים לקבוצת פרוקי הרגליים; הם מצוידים בנספחים המפרקים האחראים לתנועה, בעוד שהגוף מצויד במארז עמיד המורכב ממטריקס המבוסס על מלחים גיריים ונקרא השקוף. השעיר, אצל הסרטנים הגדולים ביותר, מהווה שריון אמיתי המגן על הראש (capothorax) ובחלקו על בית החזה (cephalothorax).