ניקוטין, השפעות הניקוטין

ניקוטין הוא אלקלואיד טבעי המופק מעלים של Nicotiana tabacum, fam. Solanaceae. לאלקלואיד זה יש תפקיד בעל חשיבות מרכזית במחקרים טוקסיקולוגיים, בהתחשב באוכלוסיית המעשנים הנרחבת שכבר הולכת וגדלה. למעט עשן סיגריות, רעילות ניקוטין חריפה עלולה להתרחש עקב בליעה שגויה או זיהום על ידי קוטלי חרקים; המינון הופך להיות קטלני אם הוא מגיע כמות של 40 מ"ג, או שווה ערך לשתי סיגריות שנבלעות דרך הפה.

הסימפטומים של שיכרון חריף, המתרחשים תוך 15-30 דקות לאחר "בליעה", מאופיינים ב"גירוי מוגזם של קולטנים ניקוטינים: המולקולה נקשרת לקולטנים הניקוטיניים של הרובד הנוירו-שרירי, עם התכווצות שריר השלד כתוצאה מכך ( פסיקולציות של כלי הדם), נשארים דבקים מספיק זמן כדי לחוסר רגישות לקולטן ובכך לגרום לשיתוק שרירים (חסימת נשימה במקרה של שרירי נשימה). ברמה של מערכת העצבים המרכזית יש גירוי חזק, כגון לגרום לעוויתות, תרדמת ומעצר נשימתי. כמו כן, יהיו השפעות על רמת הלב, כגון הפרעות קצב ויתר לחץ דם, שכן הקולטנים הניקוטינים נמצאים גם בגרעינים, שמהם מסתעפים הסיבים הפוסט-גנגליוניים של האורתוסימפתה.הרעלת ניקוטין חריפה ניתנת לטיפול רק מבחינה סימפטומטית: בנזודיאזפינים לעוויתות, וסוכנים המעוררים הקאות כדי לגרש את הרעיל; בדרך כלל ניתן "להחלים" את החולה אם הוא יכול לשרוד את 4 השעות שלאחר הבליעה.

ניקוטין נחשב לסם התעללות, שהוא חומר טבעי או סינתטי שאינו משמש למטרות רפואיות, אלא כדי לשנות את מצב התודעה בצורה נעימה ולנסות לשפר ביצועים מסוימים. ברוב המקרים, התנהגות פוגענית קשורה לתופעה הביולוגית של התמכרות:

פסיכי, המתבטא בחומר כפייתי המחפש התנהגויות לסיפוק אישי או רצון עז בתקופות קצרות של קיפוח (השתוקקות); עישון סיגריות הוא דוגמה;
פיזית, המתרחשת כאשר הימנעות מהתרופה מייצרת השפעות בדרך כלל הפוכות מהמשתמש הרצוי.

הוא האמין כי צריכה ממושכת של התרופה גורמת להסתגלות הומאוסטטית על ידי האורגניזם; הסתגלות זו נקראת סובלנות לתרופות, וכרוכה בצורך להגדיל את המינון כדי להשיג את אותן ההשפעות. כאשר מפסיקים את סם ההתעללות בפתאומיות, שיווי המשקל הלא פיזיולוגי הזה מופרע והאורגניזם מגיב בצורה הפוכה לתקופת הצריכה; הסימפטומטולוגיה הקשורה להשעיה של כל תרופה להתעללות נקראת "תסמונת גמילה". תלות נפשית כמעט תמיד קודמת לתלות פיזית, אך אינה מובילה בהכרח לכך; המונח האנגלי "התמכרות" משמש לציון מצב של נפשי ופיזי. תלות.

ניקוטין הוא החומר הנפוץ ביותר להתעללות, מכיוון שהוא פועל באזור מסוים של מערכת העצבים המרכזית, ה- VTA (אזור הטגמנטל הגחון) העשיר בנוירונים דופמינרגיים; גירוי הקולטנים הניקוטיניים הנמצאים בנוירונים אלה מייצר שחרור דופמין בשעה רמת קליפת המוח ובמיוחד הגרעין האקומבנס, האחראי לתגובות רגשיות / רגשיות, תחושת העונג והסיפוק. רבות מהתרופות לשימוש פנאי פועלות על אותם אזורי מוח, ויוצרות את אותן השפעות ביולוגיות. תסמונת הגמילה מניקוטין פחות חמור מזה של תרופות אופיואידיות (מורפיום, הרואין, מתדון), אולם עצבנות ונדודי שינה מתרחשים באותה מידה; לכן, במהלך טיפולי גמילה, יישום של טלאים עוריים עם שחרור איטי של ניקוטין, או צריכת מסטיק, יעיל; במקרים החמורים ביותר אנו מתערבים מבחינה פרמקולוגית עם טיפולים פסיכולוגיים ותרופות נוגדות דיכאון (בופרופיון).