ידוע מזה זמן (שהתגלה על ידי סורנסן וסורנסן בחלב פרה בשנת 1939), הוערך לאחרונה מחדש על תכונותיו נוגדות החמצון, החיסון וההדבקה.
אופייני לחלב, כפי שהשם מרמז, לקטופרין קיים גם בהפרשות ריריות שונות, כגון קרעים ורוק.
לקטופרין, השופע יותר בקולוסטרום מאשר חלב מעבר ותחזוקה, אופייני גם לגרנולוציטים נויטרופילים, לתאי חיסון עם פונקציות הגנה מפני זיהומים חיידקיים ופטריות.
תפקידו הביולוגי הטבעי משפיע באופן משמעותי גם על הפוטנציאל הקליני שלו.
על פי מחקרים פרמקוקינטיים נוספים, אולם עדיין לא ניתן לאשר, לקטופרין יכול להיספג כפי שהוא על ידי אנטרוציטים, ובכך להרחיב את תפקידיו גם ברמה המערכתית.
, פרוטאוס מיראביליס, סטפילוקוקוס אאורוס, קנדידה אלביקנס ואחרים.נראה כי פעילות זו קשורה בחלקה ליכולתו של הלקטופרין לעכב הדבקה חיידקית ברירית המעי, ובחלקו ליכולת לקשור היטב ברזל, מה שהופך אותו לבלתי זמין למיקרואורגניזם הפתוגני.
זה ימנע צמיחה והתפשטות של המיקרואורגניזם.
לקטופרין ופעילות אנטי ויראלית
נראה כי הפעילות האנטי -ויראלית של לקטופרין - יעילה נגד וירוסים כמו HIV, הרפס סימפלקס וציטומגלו - יכולה להיות מיוחסת ליכולת לעכב את ההתמזגות בין וירוס לתא על ידי קישור גליקוזאמינוגליקנים.
לקטופרין ופעילות אימונומודולטורית
על פי כמה מחברים, לקטופרין יכול לקדם את הבידול והצמיחה של לימפוציטים מסוג T ובמקביל לווסת את הביטוי של ציטוקינים דלקתיים.
פעילות זו תהיה בעלת ערך לאפנון ההגנה החיסונית הן במהלך פתולוגיות זיהומיות והן אוטואימוניות.
לקטופרין ופעילות נוגדת חמצון
יכולתו של הלקטופרין לקשור את יון החנק (Fe3 +) גבוהה פי שניים מהטרנספרין, חלבון הפלזמה העיקרי האחראי על הובלת הברזל בזרם הדם (שניהם חלק מאותה משפחת חלבונים - הנקראים טרנספרינים - המסוגל לקשור ולהעביר יונים. Fe3 +). כל מולקולת לקטופרין יכולה לקשור לעצמה שני יונים, ועל בסיס הרוויה הזו היא יכולה להתקיים בשלוש צורות נפרדות: אפולקטופרין (ללא ברזל), מונופרין לקטופרין (המקושר ליון ferri בודד) ואולולקטופרין (המחבר שני יונים לעצמו ferrici ).
יכולת זו עשויה להיות בעלת ערך במאזן החמצון, ולמנוע מברזל להגיב בתגובת הפנטון הנוראה, וליצור מינים חמצוניים תגוביים ביותר.
ברוב המקרים, הלקטופרין קשור לפרוביוטיקה, מיקרואורגניזמים בעלי תפקוד מגן, או לפרביוטיקה, להזנה של פלורת המעי.
, נדיר מאוד, השימוש בלקטופרין, על פי האינדיקציות המתאימות, הוא בדרך כלל בטוח ונסבל היטב.
.
ובתקופה ההנקה שלאחר מכן, בהתחשב בהיעדר מחקרים ארוכי טווח על פרופיל הבטיחות של מולקולה זו.
