ראו גם: מדד האתרוגניות בפלזמה
מדד הכולסטרול שנקרא - חומצות שומן רוויות, הנקראות גם מדד האתרוגניות של מזונות, הוצע בניסיון לכמת את יכולתם של מזונות בודדים לקדם את צמיחתם של פלאקים טרשת עורקים בתוך העורקים:
מדד הכולסטרול - ac. שומן רווי = (1.01 x g ac. שומן רווי) + (0.05 x mg כולסטרול)
למעשה, אנו יודעים שהעוצמה האתרוגנית של מזון אינה תלויה רק בתכולת הכולסטרול, אלא גם ובעיקר בעושר בשומנים רוויים. סרטנים, למשל, למרות היותם מזונות עשירים במיוחד בכולסטרול, נחשבים פחות אטרוגניים משומנים מן החי, מכיוון שהם מכילים מעט חומצות שומן רוויות יתר כולסטרול (בפרט מיריסטי ופלמיטי). גם כמות הכולסטרול של בשר אדום ולבן דומה, אך מכיוון שהאחרון עשיר פחות בשומנים רוויים, הוא עדיף על אדום.
למדד האתרוגניות של מזונות יש גבולות שונים, קודם כל פרקטיות החישוב הנדירה. יתר על כן, היא אינה מביאה בחשבון את העוצמה האתרוגנית השונה של חומצות שומן, המינימאלית לחומצה סטארית ולבעלי שרשרת קצרה יותר, ומקסימום עבור חומצה מיריסטית וחומצה פלמיטית. לפיכך, אם ניקח לדוגמא שתי דגימות של שמן קוקוס ושמן דקלים, שקלו באופן שיכיל את אותה כמות חומצות שומן רוויות, לפי הנוסחה לעיל, מדד האתרוגניות הוא כמעט זהה, כאשר במציאות שמן הדקלים הוא הרבה יותר אתרוגני (כיוון שהוא עשיר בחומצה פלמיטית ופלמיטולית).
ההשפעות של החלפת אחוז אחד מהקלוריות היומיות מפחמימות באחוז אחד של קלוריות מחומצות שומן קשורות.
יתר על כן, מדד האתרוגניות של מזונות אינו לוקח בחשבון את ההשפעה האנטי אאתרוגנית (הורדת שומנים) של כמה חומצות שומן חד בלתי רוויות (ראו אולאית) ורב בלתי רוויות (ראו אומגה שלוש ואומגה שש). לבסוף, אין זה טורח להעריך. התוכן הקלורי והאינדקס הגליקמי של מזונות, גורמים הממריצים את סינתזת השומנים על ידי הגדלת כוחם האתרוגני. כך למשל במקרה של סוכר שולחני ואלכוהול אתילי, שלמרות שמדד הכולסטרול / חומצת השומן הרוויה שלו שווה לאפס - היפרליפידמי מאוד.
אפילו עם כל המגבלות הללו, מדד הכולסטרול / חומצת השומן הרוויה מדגיש מושג חשוב מאוד ולעתים לא מוערך:
האתרוגניות של מזון תלויה בעיקר בנוכחות נלווית של כמויות גבוהות של כולסטרול וחומצות שומן רוויות, ובפרט בריכוז של האחרונים.
.jpg)
