נערך על ידי הדוקטור אלסיו דיני
היום אנו ממקדים את תשומת ליבנו בתגלית שנערכה לאחרונה על ידי חוקרים איטלקים, חלבון ה- pRPQ, מדוע זה יכול להיות חשוב?
נתחיל במספר שמות.
מחלת הצליאק היא "אי סבילות קבועה למזון אוטואימוני לגליאדין, מרכיב מסיס באלכוהול בגלוטן. גלוטן הוא קומפלקס חלבונים (גליאדין פלוס גלוטנין) המצוי בדגנים כגון חיטה, כוסמין, שיפון, קאמוט ושעורה.
קל להבין כי בנבדקים הסובלים ממחלת הצליאק למתן דגנים אלו יש תפקיד רעיל ומוביל להתפתחות תגובה דלקתית אשר לאורך זמן פוגעת ברירית המעי הגורמת לאטרופיה של הווילי.
מחלת הצליאק מופיעה בדרך כלל בילדות, מתבטאת בדרך כלל בירידה במשקל, חסרים תזונתיים, אנמיה ועייפות (הנובעים מליקויים של ספיגת חומרים מזינים) והפרעות במערכת העיכול כגון הפרעות בעיכול, קשיי עיכול, חוסר יכולת, שלשולים.
בצורות המופיעות בבגרות, תסמינים אלה עשויים להיעדר, להיות ניואנסים מאוד, או אפילו להחליף או להתלוות לביטויים פחות ספציפיים, כגון חוסר כוח, עצבנות ועצבנות.
בואו נדבר על הגילוי עכשיו.
חוקרים מ- Istituto Superiore di Sanità (ISS) בידדו דקפפטיד (מולקולה המורכבת מ -10 חומצות אמינו) בתוך הרצף של חלק הגלוטן, הנקרא pRPQ, אשר נוגד את ההשפעה הרעילה של הגלוטן עצמו.
פפטיד זה קיים באופן טבעי בגלוטן, גם אם בכמויות קטנות, כך שהוא אינו מסוגל לנטרל את הפעולה הרעילה של המרכיבים האחרים. במבחנה, על תרביות תאים ועל שברי רירית מעיים המתקבלים מאנשים צליאק, הוא נראה שעל ידי מתן פפטיד pRPQ בריכוזים דומים לאלו של גליאדין, לא מתרחשים נגעים אופייניים למחלת הצליאק.
לכן זהו שלב חשוב למחקר האיטלקי, אשר פותח אותנו לאופקים חדשים במניעה וטיפול במחלת הצליאק. אנו יכולים לאשר באופן סביר שאם התוצאות המתקבלות במבחנה יאושרו על ידי מחקרים נוספים in vivo, אפילו אנשים הסובלים ממחלת הצליאק יוכלו להכניס מחדש לתזונתם את הדגנים והנגזרות שלהם שנחשבו עד כה רעילים, ללא כל בעיה.
בהיותו חומר טבעי, ניתן להעלות על הדעת גם יצירת חיטה המכילה כמויות גבוהות של הפפטיד, המסוגלת באופן טבעי לפעול נגד פעולת השברים הרעילים של הגלוטן. ההשערה אינה מדע בדיוני מכיוון שהחוקרים האיטלקים זיהו גם את " הגן המניע את הסינתזה של pRPQ, לכן, לפחות בתיאוריה, בעזרת שינוי גנטי פשוט יחסית ניתן יהיה ליצור גרעינים המבטאים כמויות גבוהות של pRPQ ולכן נוגדים את הרצפים הרעילים של גליאדין, ובכך מקבלים חיטה מתאימה עבור "מזון לכולם, מבלי לשנות את המאפיינים התזונתיים והאורגולפטיים.
על פי נתוני איגוד הצליאק האיטלקי (AIC), שכיחות חוסר הסובלנות הזו באיטליה היא מקרה אחד לכל 100-150 איש. לכן יכולים להיות כ -400,000 צליאק, אך רק 35,000 אובחנו. מדי שנה, על פי ה- AIC, חמשת אלפים אבחונים חדשים מבוצעים ומדי שנה נולדים 2,800 צליאקים חדשים, עם גידול שנתי של 9%.
נתונים אלה נותנים לנו תמונה ברורה של חשיבות הגילוי הקטן והגדול הזה שנעשה באיטליה.
