ייבוש הקפאה הוא תהליך ייבוש מסוים שמטרתו להגדיל את חיי המדף של המוצר, תוך שמירה כמעט מלאה על המאפיינים התזונתיים והאורגולפטיים שלו.
מזון המיועד לייבוש בהקפאה, לרוב ממוצא ביולוגי ומבוקר, נחתך בתחילה לחלקים קטנים ולבסוף מבושל ונתון להומוגניזציה.
תהליך ייבוש ההקפאה בפועל מתחיל בהקפאת המזון הטחון, המובאים לטמפרטורה שבין -30 ל -50 מעלות צלזיוס. השלב הראשון הזה נחוץ כדי לחסום את התהליכים הניווניים של המזון.לאחר מכן אנו ממשיכים עם הייבוש תחת ואקום גבוה. התהליך כולו, המנצל את התכונות הפיסיקליות והכימיות של המים, מתרחש בסביבות מבוקרות ונקרא קריודריינג. לאחר מכן החבילות אטומות הרמטית, על מנת לשמור על דרגת היובש שהגיעה אליה (פחות מאחת, לחות של 2% לכל היותר).
התייבשות מוחלטת של המזון, בנוסף לאי שינוי במאפייניו המקוריים, מאפשרת להשיג (יבשים בהקפאה) מוצרים בעלי משקל ונפח הרבה יותר נמוך (מ -1/4 עד 1/10) בהשוואה למזון ההתחלתי. מזון מיובש בהקפאה מביא אפוא יתרונות ניכרים גם בפעולות הובלה ואחסון.
אם מאפיינים אלה הם בעלי ערך רב במיוחד בתחום התעשייתי, הצרכן הסופי מעריך מעל לכל את המעשיות שלהם. למעשה, די בהרכבת מזון מיובש בהקפאה במים כדי להשיג מזון מלא, פרקטי ומזין. לעתים קרובות הצרכנים, שאינם מודעים להליך המורכב הדרוש להשגת מזון מיובש בהקפאה, מעוררים ספקות בנוגע לביטחונם. בתחילת המאמר, מזונות שעוברים ייבוש בהקפאה שומרים על המאפיינים האורגנו-לפטיים של חומר הגלם ללא שינוי. בנוסף, הפיצול הדק מקל על תהליכי עיכול מה שהופך אותם מתאימים במיוחד להאכלת ילדים והבראה. כדי להיות בטוחים באיכות המזון מספיק לקרוא את התווית שבה מופיעים המרכיבים והמאפיינים התזונתיים באותיות ברורות.
לאחר פתיחת האריזה, רצוי להניח את המוצר הנותר באריזה אטומה, מוגנת מפני לחות.
